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미국에서 마취 간호사(CRNA, Certified Registered Nurse Anesthetist)가 되는 과정은 주마다 조금씩 다릅니다. 교육 요건, 면허 시험, 연봉, 마취 간호사의 독립성 등이 지역에 따라 차이가 나기 때문에, 목표 주(state)를 선택해서, 계획을 잘 세우고, 준비를 잘해야 합니다. 그래서, 이번 글에서는 미국 마취 간호사가 되는 과정과 주별 차이점에 대해 알아보겠습니다.
미국 마취 간호사가 되기 위한 기,본 조건
미국에서 마취 간호사가 되려면 먼저 간호사 면허(RN, Registered Nurse)를 취득해야 합니다. 그 후 일정한 임상 경험을 쌓고, 마취 간호사 석사 또는 박사 과정을 이수한 뒤, 국가시험을 통과해야 합니다. 먼저, 학력 및 면허 요건을 살펴보면, 마취 간호사가 되기 위해서는 간호학 학사(BSN) 학위가 필요합니다. 일부 주에서는 준학사(ADN) 학위로 RN 면허를 받을 수 있지만, 마취 간호사가 되려면 추가 학위가 요구되기도 합니다. 그리고, 미국 간호사 면허 시험(NCLEX-RN)을 통과해야 합니다. 임상경력이 필요한데, 일반적으로 중환자실(ICU)에서 최소 2년 정도의 임상 경험이 요구됩니다. 또한, 마취 간호사가 되기 위해 석사 또는 박사 학위를 반드시 취득해야 합니다. 2025년부터 모든 신규 마취 간호사는 DNP(Doctor of Nursing Practice) 또는 DNAP(Doctor of Nurse Anesthesia Practice) 학위를 필수적으로 요구하고 있습니다. 이 과정은, 평균적으로 2~3년이 소요되며, 실습 시간이 포함됩니다. 그리고, 대학원 졸업 후 국가시험(NCE, National Certification Examination)에 합격해야 합니다. 마지막으로, 미국 내 마취 간호사 대학원 프로그램은 주마다 다르게 운영됩니다. 예를 들면, 캘리포니아: 경쟁이 치열하며, 높은 연봉을 기대할 수 있습니다. 텍사스는 프로그램이 많고 상대적으로 학비가 저렴합니다. 플로리다는 유학생에게 비교적 개방적이나 실습 기회가 제한되는 경우도 있습니다.
주별 연봉 비교 및 연봉을 결정하는 요인들
미국 내 마취 간호사 평균 연봉을 살펴보면, 미국 노동 통계국에 따르면 ( BLS)에 따르면, 2024 기준 마취 간호사 평균 연봉은 약 $205,000 수준으로, 간호직 중에서도 가장 높은 수준입니다. 지역별 보면, 먼저, 캘리포니아의 평균 연봉 $250,000입니다. 의료비가 높은 지역이라서 연봉이 높은 편이지만, 높은 생활비를 고려해야 합니다. 그리고, 텍사스의 경우는 평균 연봉이 $197,540 정도이며, 비교적 생활비가 낮은 편입니다. 뉴욕의 평균 연봉은 $230,000이고, 매사추세츠는 약 $ 225,000입니다. 이 두 도시는 대도시라서 의료 인프라가 발달된 지역으로 연봉이 높은 편이고, 경쟁이 치열할 수 있지만, 취업의 기회가 많이 있습니다. 또한, 플로리다의 평균 연봉은 $189,330입니다. 다른 주에 비해 세금 부담 적고, 생활비가 상대적으로 낮은 편입니다. 그리고, 미국 남부와 중서부 일부 지역은 의료 비용이 상대적으로 낮아 연봉이 낮은 경향이 있습니다. 예를 들면, 켄터키는 $165,000, 미시시피주는 약 $ 160,000, 그리고, 사우스타 코타는 $ 155, 000입니다. 그리고, 마취 간호사의 연봉을 결정하는 요인은 몇 가지가 있습니다. 첫 번째는 위에서 설명한 대로, 근무 지역(주별 차이)에 따라 연봉이 차이가 있습니다, 그 이유는 의료 서비스 지역과 수요에 따라 연봉이 달라지기 때문입니다. 두 번째는 석사 또는 박사 학위 소지 여부에 따라 연봉 차이가 있습니다. 세 번째로, 근무 환경, 예를 들면, 병원, 수술 센터, 군 병원등 근무지에 따라 연봉 차이가 생깁니다. 마지막으로, 독립적으로 마취를 수행이 가능 한 주에서는 연봉이 더 높을 수 있습니다.
주별 면허 및 독립성 차이
미국에서는 주별로 마취 간호사의 독립적인 업무 수행 권한이 다릅니다. 우선, 일부 주에서는 마취 간호사가 의사의 감독 없이 독립적으로 마취 계획을 수립하고, 시행할 수 있습니다. 대표적인 주는 콜로라도, 뉴멕시코, 오리건, 그리고 알래스카 등입니다. 병원, 개인 클리닉, 외래 수술 센터에서 의사의 승인 없이 업무 수행이 가능합니다. 일부 주에서는 마취 간호사가 개업할 수도 있습니다. 그리고, 일부 주에서는 마취 간호사가 일부 상황에서 독립적 업무를 수행할 수 있지만, 일정 수준의 의사 협력이 필요합니다. 대표적인 주는 캘리포니아, 현재 홍콩하와이, 일리노이, 미시간, 펜실베이니아 그리고, 버지니아 등입니다. 이런 주에서는 특정 유형의 의료 기관에서는 독립적으로 일 할 수 있지만, 병원 내에서는 의사의 지시가 필요할 수 있습니다. 또는, 일정 기간 경력을 쌓은 후 독립적인 업무 수행이 가능하기도 합니다. 마지막으로, 몇몇 주에서는 반드시, 마취 간호사가 의사의 감독 아래에서만 마취 업무를 수행할 수 있습니다. 대표적인 주는 엘라베마, 아킨소, 플로리다, 조지아, 텍사스 그리고, 미주리 등입니다. 이러한 주는 독립적인 개업이 불가능합니다, 그러므로, 주에 따라 마취 간호사의 역할이 다르므로, 취업을 희망하는 주의 법적 요건을 반드시 확인해야 합니다.
성공적인 마취간호사되기
미국에서 마취 간호사가 되는 과정은 비록 상당한 시간과 노력이 필요하지만, 높은 연봉과 안정적인 직업을 보장받을 수 있습니다. 그러나, 주마다 면허 요건, 연봉, 독립성 수준이 다르기 때문에, 자신의 목표에 맞는 주를 선택하는 것이 중요합니다. 마취 간호사가 되고자 한다면, 원하는 지역의 학위 프로그램과 취업 시장을 신중히 분석하고 준비한다면, 성공적인 마취 간호사 커리어를 시작할 수 있습니다.